【中耳炎】耳嗚、頭痛是症狀？認識原因及治療方法
中耳炎若不及時妥善處理，會造成長遠的負面影響，這篇文章會同大家一起探討中耳炎的症狀、病因以及治療方法。
中耳炎是什麼？會傳染嗎？
耳朵可分為外耳、中耳和內耳，而耳膜後的空間便是中耳，中耳炎即指這位置出現炎症。一般由上呼吸道感染而引起，大部份由病毒引致，但亦有部分是細菌導致。中耳炎在成人亦會發生，但兒童間則較為常見，可分為急性、慢性以及積液性，但並沒有傳染性。
中耳炎的原因
中耳炎分為三大類，而每一種類都有其常見病因，包括：
- 急性中耳炎：一般由上呼吸道感染而引起中耳發炎，大部份由病毒（如呼吸道合胞病毒、流行性感冒病毒）及細菌（如肺炎鏈球菌、流感嗜血桿菌）引致。由於兒童的免疫系統尚未成熟，加上他們的耳咽管較短，故此較常發生於兒童身上
- 慢性中耳炎：耳膜有出現細小的穿孔或破裂，而得不到適當的治療，會較易受到感染，引致慢性中耳炎
- 積液性中耳炎：中耳積液是中耳在沒有急性炎症感染之下，因無法排出外耳道而積聚了黏性液體
中耳炎的症狀
中耳炎的常見症狀包括：
- 嚴重耳痛
- 發燒
- 鍾意積液，導致耳塞感覺
- 聽力下降，甚至失聰
- 若耳膜破裂，更會有膿液流出外耳道
- 感到耳朵脹痛
- 耳朵流血
急性中耳炎患者會出現嚴重頭痛及耳鳴感，由於中耳炎常發生在兒童之間，兒童很多時未能清楚表達不適，嬰幼兒或會出現頻密地拉扯耳朵、嚎哭不止、難以入睡、食欲不振甚至嘔吐等症狀。如果情況嚴重，建議前往耳鼻喉科醫生求醫。
中耳炎的治療方法
針對不同種類的中耳炎，以及因應患者的病情，醫生會按情況為患者安排不同的治療方法，常見包括：
- 急性中耳炎：若症狀不嚴重，可以待急性中耳炎患者自行復原。但如症狀嚴重而且持續沒有改善，醫生會處方抗生素來治理細菌性中耳炎。嚴重者更或需接受鼓膜切開引流手術。
- 慢性中耳炎：醫生會為患者進行「耳鼓室成形術」以修補耳膜破洞、破裂的鼓膜以及中耳骨頭的任何損傷。
- 積液性中耳炎：部分積液性中耳炎可以自然痊癒，但若患者聽覺受損，醫生會建議「鼓膜切開手術」，在患者的鼓膜上開一個細小的洞，插入「通氣管」的管子，令耳朵不斷排出積液。
如何預防中耳炎？
中耳炎的預防方法主要在於增強個人免疫力，以免受到病毒或細菌感染，方法包括：
- 為兒童接種流感疫苗，而肺炎鏈球菌疫苗亦可以有助預防導致中耳炎的肺炎鏈球菌
- 保持個人衛生，常常保持雙手清潔
- 戒煙以及避免吸入二手煙
- 多做運動
- 維持足夠的睡眠
只要我們保證正確的用耳習慣，便不易感染中耳炎。不過，如耳朵或聽力有任何持續性的不適，還是要儘快前往醫院治療！
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